《秘密花园》第二十二节:太阳下山时
等他的头从墙头消失了,柯林转向玛丽:
“去把他带来,”他说。玛丽飞快地穿过草地,跑到常春藤盖着的门那儿。
迪肯敏锐地注意着柯林,他的脸上现出鲜红的斑点,看起来有些吓人,但是看上去并没有要倒下的迹象。
“我能站起来,”他说,头仍然抬得高高的,态度相当严肃。
“我告诉过你只要你停止害怕,你就能站起来。”迪肯回答,“你现在不再害怕了。”
“是的,我不再害怕了。”柯林说。
这时他突然记起玛丽说过的话。
“你是在施魔法吗?”他突兀地问道。
迪肯的大嘴巴裂着,高兴地笑起来。
“是你自己在施魔法,”他说,“和让这些植物从土里冒出来的魔法一样。”他用厚靴子触了触草里的一丛番红花。柯林低头看着它们。
“是啊,”他缓缓地说,“没有比这个更神奇的魔法了,不可能有。”
他把身体撑起来,站得更加笔直。
“我要走到那棵树跟前,”他说,指着几尺外的一棵树,“老本·威斯达尔进来的时候我一定要站着。要是我愿意,我可以靠在树上休息,等我想坐下了就坐下。从轮椅上拿条毯子给我。”
他慢慢走向那棵树,虽然迪肯搀着他的胳膊,但他还是走得很稳当。当他靠着树干站着的时候,并不很明显地让人看出他在靠着树干支撑着,他仍然保持着直立的姿势,看起来很高。
本·威斯达尔从墙上的门里走进来,看到柯林站在那里。他听到玛丽低声地嘀咕着什么。
“你在说什么?”他很不耐烦地问。他不愿让自己的注意力从那瘦高的身材和骄傲的脸庞上移开。玛丽没有告诉他,因为她说的是“你能行!你能行!我告诉过你能行!你能行!你能行!你行!”她在对柯林低声说,因为她想制造魔法,让他用自己的双脚站立,就像刚才那样。她决不能忍受他在本·威斯达尔面前屈服。她突然精神振奋地发现,虽然柯林很瘦,但看上去仍然很俊美。他的眼睛盯住本·威斯达尔,带着一种可笑的高贵派头。
“看着我!”他命令道,“上上下下看清楚!我是驼背吗?我有罗圈腿吗?”
本·威斯达尔的激动心情还没有完全平静下来,不过他还是恢复了一点儿,几乎用平常的声音回答:
“不是,”他说,“一点儿都不沾边儿。你都对自己干了些什么——把自己藏起来,让人们以为你是个瘸子、傻子?”
“傻子!”柯林愤怒地叫起来,“谁这么想?”
“很多笨蛋都这么认为,”本·威斯达尔说,“这个世界上的蠢货多得很,蠢货除了谎话什么都不会说。你为什么把自己关起来呢?”
“人人都以为我会死。”稍停一下他又说,“但我不会!”
他说得如此坚决,本·威斯达尔一遍一遍上上下下打量着他。
“你会死!”他带着干巴巴的欢欣,“一点不沾边儿!你精神好着呢。我看到你把双脚放到草地上的那副着急的样子,就知道你没事儿。到毯子上坐下再对我发号施令吧。”
他的态度里奇怪地混合着不驯服的温柔和狡猾的了解。刚刚玛丽和他从走道上过来时,她用最快的速度把一切告诉他。她想告诉他的重点是,现在柯林正在好转,秘密花园正在发挥效力,谁都绝不能让他想起他有包、他将来要死。
少爷屈尊到树下的毯子上坐了下来。
“你在花园里做什么活儿,本·威斯达尔?”他问。
“随便什么都做,”老本·威斯达尔老老实实地回答,“我是凭人情留下的——因为她过去喜欢我。”
“她?”柯林说。
“你妈妈。”本·威斯达尔回答。
“我妈妈?”柯林说,他静静地环顾四周,“这里过去是她的花园,是不是?”
“是,就是那样!”本·威斯达尔也环顾四周,“她非常宠爱它。”
“现在它是我的花园了。我也会宠爱它,我每天都要来。”柯林宣布,“但是这是个秘密。这是我的命令,谁都不能知道我们到这儿来。迪肯和我的表妹一直在这里劳动,让它复活。我会时常派人叫你来帮忙,但你来的时候一定要保证没人看见。”
本·威斯达尔的脸上露出一个干瘪的老年人的微笑。
“我以前就曾经在没人发现时来过这里。”他说。
“什么!”柯林惊呼起来,“什么时候?”
“上一次我在这儿,”他挠挠下巴四周看了看,“大概是两年前。”
“可是这里已经有十年都没人进来过了!”柯林喊,“而且没有门!”
“我不是从门进来的。”老本·威斯达尔干巴巴地说,“我都是翻墙进来,但是这两年风湿病拖住了我。”
“是你来做的修剪!”迪肯叫道,“我一直都想不通这是怎么回事。”
“她是那么宠爱它——她的确是!”本·威斯达尔缓缓地说,“她又是那么一个年轻漂亮的女人。一次她对我说,‘本·威斯达尔,’说着她还笑起来,‘要是我病了或者出远门了,你一定要照顾好我的玫瑰花。’等她真的出远门了,却有命令不准任何人再靠近这里。不过我要来,”本·威斯达尔的语气里带着一股不服气的顽固不化,“我翻墙进来——一直到风湿病阻挡了我。我每年都干一点,是她先吩咐我这样做的。”
“要是没有你干活,现在花园就不会这么快复活,”迪肯说,“我确实对此感到很好奇。”
“我很高兴你这样做,本·威斯达尔,”柯林说,“你知道怎么保守秘密。”
“是,我会的,先生,”本·威斯达尔回答,“而且,直接从门里进来对一个患风湿的老人要容易些。”
玛丽把泥刀扔在树下的草地上,柯林伸出手把它拿起来,一个奇怪的表情出现到他的脸上,他开始挖起土来。他们看着他,带着令人屏息的兴趣。他的手非常瘦弱,可是他把泥刀的尖推进土里,翻转了一下。
“你能行!你能行!”玛丽自言自语,“我告诉过你,你行的!”
迪肯的圆眼睛里充满了热切的好奇,但是他一言不发。本·威斯达尔脸上带着兴奋看着这一切。柯林锲而不舍地干着。等他翻转了几下泥刀,他突然狂喜地转向迪肯,用他最好的约克郡话说:
“你说过要让我在这里到处走,和其他人一样,你还说要让我挖地。我当时想你不过是在哄我高兴。可这只是第一天,而我已经到处走了,现在我又在挖地。”
本·威斯达尔听到他说的话,再一次张大了嘴巴,最后呵呵地笑起来。
“啊!”他说,“听起来你脑子还够用,你肯定是个约克郡的小伙子。你也在挖地。你想不想种点什么?我可以给你拿一盆玫瑰花来。”
“快去拿来!”柯林说,兴奋地挖着,“快!快!”
确实很快就办到了。本·威斯达尔一路快走,几乎忘了风湿。迪肯拿铁锹在地上挖了个坑,比一个双手瘦弱苍白的新手所能挖出来的要更大、更深。玛丽溜出去拿回来一个水壶。等迪肯加深了坑,柯林接着把柔软的泥土翻了又翻。他抬起头看着天。由于这种奇怪的锻炼方式,他脸上焕发着红光,尽管锻炼不是很累。
“我想把它干完,”他说,“在太阳下山之前。”
玛丽觉得也许是太阳故意停留了几分钟。本·威斯达尔从暖房里拿来了带盆的玫瑰。他也渐渐兴奋起来,一瘸一拐地尽快走过草地,跪在挖好的坑旁把花盆和里面的花分开。
“这里,孩子。”他说,把玫瑰递给柯林,“你自己把它放到土里,就像国王每到一个新地方都会做的那样。”
瘦弱苍白的手在微微发抖,当柯林把玫瑰放进沃土里,用手扶着让老本把土拍实,他脸上的红晕越来越明显。玛丽跪着把手支在地上探着身子在旁边看着。煤灰飞了下来,使劲儿往跟前凑想弄清楚在干什么。坚果和果壳在一棵樱桃树上喋喋不休地谈论着这件事儿。
“种好了!”柯林终于说,“太阳才刚刚滑到天边。扶我起来,迪肯,我想站着看太阳离开,那是魔法的一部分。”
迪肯帮他站起来,魔法——或者管它是什么东西——给予他力量,当太阳真的滑到边缘,结束这个专为他们安排的奇妙下午,他确实是用自己的双脚站立着——并大笑着。
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