《秘密花园》第二十一节:本·威斯达尔(2)
“它们其实没什么毛病,”他说,“只是太瘦弱,摇晃得厉害,我都害怕用它们站起来。”
玛丽和迪肯松了一口气。
“等你不害怕了再站起来,”迪肯又恢复了好兴致,“你很快就不会害怕了。”
“我会吗?”柯林说,他静静地躺着,仿佛在想着心事。
他们真的安静了片刻。太阳落得更低了。这个时刻,一切都安静下来。他们已经兴奋地忙碌了一下午,柯林的休息似乎显得格外奢侈,甚至小动物们都停止了到处活动,聚在他们的附近休息。煤灰停在一根低枝上,缩起一只脚,昏昏地垂下眼睛上那灰色的薄膜,玛丽暗暗觉得没准它下一分钟就会打起呼噜来。
在这一片静默之中,柯林半抬起头,突然发出一声示警的惊呼,相当吓人:
“那个人是谁?”
迪肯和玛丽手忙脚乱地爬了起来。
“有人?”他们一齐喊了出来。
柯林指着一边的高墙。
“看!”他激动地低语,“快看!”
玛丽和迪肯推着轮椅四处张望,本·威斯达尔那张愤愤不平的脸出现在墙头,从梯子顶端对着他们怒目而视。他竟然还对玛丽挥舞着拳头。
“如果我不是个单身汉,如果你是我的孩子,”他叫喊着,“我就狠狠给你一顿鞭子!”
他又爬上一截梯子示威,仿佛表示他随时可以跳下来对付她。但是等玛丽向他走去时,显然他又犹豫了,只是站在梯子顶上冲着下面的她挥拳头。
“居然是你!”他愤愤不平地说,“我第一次看见你就不喜欢你。一个瘦得皮包骨的小丫头,一张苦瓜脸,总是问东问西,到不受欢迎的地方探头探脑。我没搞清楚你怎么会突然和我亲近起来,要不是知更鸟——可恶——”
“本·威斯达尔,”玛丽回过神来,站在他的下面有点上气不接下气地喊,“本·威斯达尔,是知更鸟给我指的路!”
这时候老本手忙脚乱地好像要从他那边的墙上倒下去了,他更加愤怒了。
“你个小恶棍!”他冲她喊着,“把自己做的坏事推到一只知更鸟身上——虽然它脸皮厚得什么事都干得出来。它给你指的路!它!啊!你个小……”他突然停住了,生生咽下后面的话,似乎发现了什
么奇怪的事情。
“确实是知更鸟给我指的路。”玛丽倔强地抗议,“虽然它不知道它是在指路,但是它这么做了。你这样冲我挥拳头,我没法告诉你。”
在一瞬间老本突然停止了挥拳头,他嘴巴张得大大的,目瞪口呆地看着草地上正朝他移动过来的那个东西。
柯林起初只是吃惊地坐了起来,听着他滔滔不绝地喊,就像被施了咒一样仔细听着。但是突然间他回过神来,点点头,用皇帝般的派头命令迪肯:
“把我推过去!”他说,“把我推到那边,就停在他面前!”
就是这个引起了本·威斯达尔的注意并让他张大了嘴巴——一个带轮子的椅子,上面堆着豪华的靠枕和袍子——朝他这边走来,好像是什么国师之类的人物。因为小少爷正朝后躺在上面,镶着黑圈的眼睛里包含着不可抗拒的命令,一只苍白消瘦的手傲慢地指向他。轮椅稳稳地停在本·威斯达尔的鼻子底下,他的嘴巴依然没有合拢。
“你知道我是谁吗?”少爷质问着。
本·威斯达尔眼睛瞪得圆圆的,发红的老眼珠一动不动,仿佛见了鬼。他盯了很久,强咽下塞在喉咙里的一口气,没有说话。“你知道我是谁吗?”柯林继续质问,派头更加高贵,“回答我!”
本·威斯达尔举起苍老多节的手,抹着眼睛,抹过前额,然后用颤抖而奇怪的声音回答:
“你是谁?”他说,“我知道——用你那双妈妈脸上的眼睛瞪着我。老天知道你怎么会来到这儿。你是那个可怜的小瘸子。”
柯林忘记了他没有一个健康的后背,他的脸上泛着红光,上身坐得笔直。
“我不是瘸子!”他狂怒地叫喊,“我不是!”
“他不是!”玛丽也喊起来,几乎是带着野蛮的愤慨,冲着墙上喊着,“他的后背连针尖大的包都没有!我看过,根本没有——一个都没有!”
本·威斯达尔再次用手抹过前额,死死盯着柯林,仿佛他永远都盯不够。他的手在发抖,他的嘴在发抖,他的声音也在发抖。他是一个无知的老人,一个并不圆滑的老人,他只记得他刚才所听到的。
“你的背——不驼?”他沙哑着喉咙问。
“不!”柯林叫。
“你——不是罗圈腿?”老本的声音抖得更加厉害。
太过分了。通常柯林大发雷霆时所用的力量,现在以一种全新的方式传遍他的全身。他从来没有被说过有罗圈腿——哪怕是窃窃私语。本·威斯达尔的声音显示出,他确信罗圈腿的存在,少爷的高贵之躯怎能忍受这种侮辱!他的愤怒和被辱的自尊使他忘记了一切,给他注满一种他从未知晓的——一种超越自然的力量。
“过来!”他对迪肯喊道,一把拉下盖在双腿上的毯子,挣扎着站起来,“过来!快过来!马上!”
迪肯眨眼间到了他身边。玛丽猛地吸了一口气,她觉得自己脸色苍白。
“他能行!他能行!他能行!他能!”她以最快的速度自言自语着,声音低得几乎听不到。
一阵短暂而狂暴的手忙脚乱,毯子被扔到地上,迪肯扶着柯林的胳膊,瘦弱的双腿露出来了,瘦脚站到了草地上。柯林站得笔直——笔直——直得像一支箭,高得有些怪异。他的头后仰着,奇怪的双眼似乎要放出闪电来。
“看着我!”他冲着墙上的本·威斯达尔挥舞着手臂,“你看着我——你,看着我!”
“他的腿和我一样,是笔直的!”迪肯喊着,“他和约克郡随便哪个男孩子一样站得笔直!”
玛丽觉得她实在无法理解本·威斯达尔的反应——他猛烈地哽咽着,泪水从他饱经风霜的脸上滚落下来,一双苍老的手扭在一起。
“啊!”他爆发出一句,“人们在撒谎!你瘦得像个姑娘,白得像个鬼,可是你身上并没有一个包,你能长成一个真正的男人。上帝保佑你!”
迪肯有力地抓着柯林的胳膊,但是身旁的男孩并没有动摇。他站得越来越直,直视着本·威斯达尔。
“我是你的主人,”他说,“我父亲不在的时候,你就要服从我。这是我的花园,看你敢说出去一个字!你快从那个梯子上下来,到长走道上去,玛丽小姐会从那儿把你带过来。我有话和你说。我们本来不想要你,但是现在你必须加入我们的秘密。快点儿!”
本·威斯达尔乖戾的老脸仍然泪流满面,仿佛他再也不能把眼睛从干瘦笔直、双脚站立、头往后仰着的柯林少爷身上挪开。
“啊!老天!”他几乎耳语着,“我的天!”然后他突然回过神来,花匠式地碰了碰帽子,说,“是,先生!是!”他顺从地下了梯子,消失在墙头。
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